Créer une société au Japon : 30 questions fréquentes

Oui. Un étranger peut créer une société au Japon et en détenir 100% des parts. Les personnes qui ne résident pas au Japon peuvent créer une société japonaise, et selon les cas, il est possible de procéder au paiement du capital via un compte bancaire à l'étranger, même sans compte bancaire japonais personnel.

L'important est de structurer correctement le projet dès le départ, en tenant compte de votre pays de résidence, de la méthode de paiement du capital, du type de société et de vos projets de visa futurs.

Oui. Un étranger non-résident peut créer une société japonaise. Si vous ne pouvez pas obtenir de certificat de sceau japonais car vous n'êtes pas résident, vous pouvez utiliser des documents comme un certificat de signature via un notaire ou une déclaration sous serment (affidavit).

Ne pas avoir de compte bancaire japonais personnel n'empêche pas non plus la création de la société : le paiement du capital peut être adapté à votre situation.

Oui. Vous pouvez créer une société japonaise sans vous déplacer personnellement au Japon. Les documents requis et les procédures d'authentification varient légèrement selon votre nationalité et votre pays de résidence, mais des méthodes existent pour chaque situation.

Non. Sous le régime actuel de création de sociétés au Japon, vous n'êtes pas tenu d'avoir un co-fondateur ou un actionnaire japonais. Un étranger peut créer seul une société, et même un étranger non-résident peut en détenir 100%.

Oui. Une personne physique ou une société étrangère peut détenir la totalité des parts d'une société japonaise. Certaines licences professionnelles peuvent toutefois exiger un responsable présent au Japon ou disposant de qualifications spécifiques — sans que cela implique nécessairement de lui céder des parts de la société.

Non. Vous pouvez créer une société même sans visa japonais. La création de société et l'obtention d'un statut de résidence permettant de vivre au Japon et de diriger une entreprise sont deux choses distinctes. En pratique, beaucoup créent d'abord leur société, préparent l'infrastructure de leur activité, puis demandent le Visa Business Manager.

Oui. Vous pouvez devenir actionnaire d'une société japonaise, y compris à 100%, sans détenir de visa japonais. Cependant, posséder une société et avoir le droit de vivre ou travailler au Japon restent deux sujets séparés.

Non — c'est un point très important. La possession d'une société japonaise et l'obtention d'un statut de résidence permettant de vivre et travailler au Japon sont deux choses totalement distinctes. Même en détenant 100% des parts ou en étant enregistré comme représentant légal, cela ne vous donne pas automatiquement le droit de vivre ou travailler au Japon.

C'est comparable à posséder un bien immobilier au Japon : cela ne donne pas non plus automatiquement un visa. Pour diriger directement une entreprise au Japon, un statut de résidence adapté à vos activités réelles est nécessaire.

Si vous prévoyez de vous installer au Japon pour diriger directement votre activité, créer la société en amont est souvent une approche efficace — en particulier pour préparer le Visa Business Manager, qui nécessite à la fois la demande de visa, la société et l'infrastructure réelle de l'activité.

L'ordre général est généralement : création de la société → locaux professionnels → préparation des employés et de la structure → plan d'affaires et autres exigences → demande de Visa Business Manager. Il est essentiel de structurer le projet en partant des exigences de capital, de bureau, d'employés, de modèle économique, de licences, de banque et de visa.

Pour la seule création de société, un employé n'est pas obligatoire. En revanche, pour une demande de Visa Business Manager, c'est différent : depuis la réforme du 16 octobre 2025, un employé à temps plein est requis, ainsi qu'un capital minimum de 30 millions de yens.

Le délai varie selon le type de société. Si tous les documents sont prêts, une Godo Kaisha (GK) prend généralement 2 à 3 semaines. Une Kabushiki Kaisha (KK) nécessite une procédure supplémentaire de notarisation des statuts, ce qui porte le délai global à environ un mois ou plus. Si des documents doivent être préparés et notarisés à l'étranger, un délai supplémentaire est à prévoir.

Les coûts diffèrent entre une Kabushiki Kaisha (KK) et une Godo Kaisha (GK), la KK étant généralement plus coûteuse en raison de la notarisation obligatoire de ses statuts.

Contrairement à une idée reçue, une GK n'est pas nécessairement moins crédible qu'une KK aujourd'hui : la filiale japonaise d'Apple (Apple Japan Godo Kaisha) et l'entité de conseil de PwC au Japon (PwC Consulting Godo Kaisha) sont toutes deux des GK. Le choix entre KK et GK doit se faire selon vos objectifs, vos projets d'investissement, votre structure de gouvernance et votre budget.

Oui. Une société étrangère peut créer une filiale au Japon et en détenir 100% des parts. C'est l'une des structures les plus courantes lorsqu'une entreprise étrangère envisage une entrée sérieuse sur le marché japonais.

Oui, après avoir complété les démarches d'enregistrement requises pour les sociétés étrangères. Une succursale n'est cependant pas une entité juridique japonaise distincte : elle reste rattachée à la société mère étrangère, ce qui constitue une différence majeure avec la création d'une filiale.

Cela dépend de vos objectifs, mais la plupart des entreprises étrangères qui envisagent une présence durable au Japon optent pour une filiale. Certains prêts, subventions et programmes d'aide japonais ont des critères d'éligibilité liés au type de structure juridique, ce qui peut élargir les options disponibles avec une société japonaise. Il est conseillé de comparer les deux options sur le plan fiscal, légal, bancaire, social et des aides disponibles avant de trancher.

Oui, une adresse au Japon est nécessaire pour créer une société japonaise. Ce n'est pas obligatoirement un bureau traditionnel : un bien résidentiel peut être enregistré comme adresse de la société si les conditions le permettent. La situation change toutefois si vous envisagez une demande de Visa Business Manager, pour laquelle un véritable lieu d'activité est examiné de près.

C'est possible, mais pas automatique pour tout bien résidentiel : le bail, le règlement de l'immeuble et la nature de l'activité doivent être examinés. L'évaluation diffère aussi selon que vous prévoyez uniquement d'enregistrer la société ou d'envisager ensuite une demande de Visa Business Manager.

Oui, si le bureau virtuel autorise l'enregistrement d'une société. Cependant, un bureau virtuel peut rendre difficile la satisfaction des exigences de local professionnel pour le Visa Business Manager, et peut poser problème pour l'ouverture d'un compte bancaire professionnel ou certaines licences nécessitant un lieu d'activité réel. Nous ne recommandons pas de choisir un bureau virtuel uniquement pour son faible coût si un visa, un compte bancaire ou une licence sont envisagés.

Oui, si l'espace de coworking autorise l'enregistrement d'une société. Mais enregistrer une société à une adresse et satisfaire les exigences de visa, de banque ou de licence sont deux choses différentes — un espace partagé standard peut ne pas suffire là où un espace professionnel indépendant est requis. Mieux vaut confirmer les exigences avant de signer un contrat.

Oui. Deux personnes étrangères ou plus peuvent créer une société japonaise ensemble, même si aucune ne réside au Japon. Avec une KK, la répartition des parts peut être définie librement (50:50, 70:30, 90:10...). Avec une GK, la structure est différente mais peut aussi permettre des droits différenciés entre membres selon la rédaction des statuts. La structure adaptée dépend du montant investi par chacun et du mode de fonctionnement souhaité.

Oui. Un étranger non-résident peut être nommé administrateur d'une société japonaise. Être enregistré comme administrateur et entrer au Japon pour exercer réellement une activité restent toutefois deux choses distinctes, ce qui peut nécessiter de considérer les exigences de visa selon les activités réellement exercées.

Oui. La nationalité japonaise n'est pas une condition pour devenir représentant légal d'une société japonaise. Cependant, être enregistré comme représentant légal ne donne pas automatiquement de visa ni le droit de vivre et travailler au Japon.

Pour une création de société standard, le représentant légal n'est pas nécessairement tenu de résider au Japon. Cependant, les opérations réelles, les comptes bancaires professionnels ou certaines licences peuvent exiger un résident ou responsable présent au Japon.

Pour une Kabushiki Kaisha standard sans conseil d'administration, un seul administrateur suffit généralement pour créer la société. Si la société établit ensuite un conseil d'administration ou adopte une autre structure de gouvernance, le nombre requis évoluera en conséquence.

L'enregistrement de la société ne marque pas la fin des démarches : la préparation de l'exploitation réelle commence après. Les démarches suivantes sont généralement à prévoir : création de la société → déclarations fiscales → assurances sociales et du travail → compte bancaire professionnel → système de paie → licences et autorisations → recrutement → visa → activité opérationnelle.

Pour les entrepreneurs étrangers en particulier, découvrir tardivement que les exigences de visa, de bureau ou de licence ne sont pas satisfaites peut entraîner des coûts et délais supplémentaires. Mieux vaut traiter l'ensemble comme un seul projet intégré, structuré correctement dès le départ.

Oui. Même avec un statut de visiteur temporaire, vous pouvez engager le processus de création de société et devenir actionnaire d'une société japonaise. Créer ou posséder une société et travailler ou diriger réellement une activité au Japon restent toutefois deux choses distinctes — le statut de visiteur temporaire ne permet pas de diriger une société de façon continue ni d'exercer une activité rémunérée. Un statut de résidence adapté sera nécessaire pour diriger réellement une entreprise.

Oui, un étudiant international peut détenir des parts d'une société japonaise. Il faut cependant distinguer posséder une société et la diriger activement : le statut étudiant a pour objectif premier les études. Si les activités réelles dépassent le cadre autorisé par ce statut, un changement de statut de résidence peut être nécessaire.

Oui, vous pouvez détenir des parts d'une société japonaise avec un statut de conjoint à charge. Ce statut n'est cependant pas principalement destiné à la gestion d'une entreprise, et la règle des « 28 heures par semaine » n'est pas automatique : une autorisation séparée d'exercer une activité en dehors du cadre du statut est nécessaire, et le travail doit rester dans les limites de cette autorisation.

Oui, vous pouvez détenir des parts d'une société japonaise avec un statut de résidence lié au travail. Détenir des parts en tant qu'investisseur et diriger directement cette société restent toutefois deux choses distinctes : les statuts liés au travail ont un champ d'activités défini, et exercer des activités de gestion en dehors de ce cadre peut nécessiter un changement de statut ou une autorisation complémentaire.

Les étrangers non-résidents peuvent créer une société japonaise dès lors que les documents nécessaires sont correctement préparés. Pour les résidents à l'étranger ne pouvant obtenir de certificat de sceau japonais, une déclaration sous serment (affidavit) et des documents authentifiés par un notaire peuvent être utilisés.

Le point essentiel n'est pas simplement de faire authentifier un document, mais de savoir précisément quelles informations il doit contenir, sous quel format, et comment il doit être authentifié — ces règles variant d'un pays à l'autre. Nous examinons votre nationalité et votre pays de résidence pour vous indiquer les documents et la procédure adaptés à votre situation.